Los signos y síntomas de la enfermedad de Crohn pueden oscilar entre leves y graves. Se suelen manifestar gradualmente, pero a veces se presentan de forma súbita, sin señales previas. También es posible que se observen períodos sin signos ni síntomas (remisión).
Los más comunes son:
- Diarrea
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor y cólicos abdominales
- Sangre en las heces
- Llagas en la boca
- Pérdida de apetito y adelgazamiento
- Dolor o drenaje cerca o alrededor del ano debido a la inflamación de un túnel hacia la piel (fístula)
Aún se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn. Hoy se confirma que la dieta y el estrés son factores que pueden agravar la enfermedad, pero no la provocan.
Se sospecha que los factores hereditarios y el sistema inmune pueden llegar a tener que ver en su aparición.
- Edad: Se manifiesta por lo general alrededor de los 30 años.
- Antecedentes familiares: Si hay algún familiar directo hay mayor probabilidad de padecer la enfermedad.
- Tabaquismo.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides: Si bien no causan la enfermedad, pueden agudizarla.
- Factores ambientales: Vivir en una zona urbana o industrializada, aumenta las posibilidades de padecer esta enfermedad.
La incidencia y la prevalencia de esta enfermedad están aumentando en todo el mundo.
La incidencia es mayor en Australia (29,3/100.000 personas), Canadá (20,2/100.000 personas) y el norte de Europa (10,6/100.000 personas).
